¿Cuántos players aguanta un servidor de juegos? Todo lo que necesitas saber

Si alguna vez has intentado montar un servidor de Minecraft para tus amigos o te has preguntado cómo es que Warzone logra meter a 150 personas en un mismo mapa sin que todo explote, indudablemente te has hecho la pregunta: ¿Cuántos players soporta realmente un servidor de juegos?

La respuesta corta es: Es dependiente. La contestación extendida implica una mezcla de hardware, optimización de código y el tipo de juego que estemos tratando. En este artículo, desglosamos los factores que determinan ese "número mágico".

1. El Hardware: Los pulmones del servidor

De la misma tu PC de gaming, un servidor tiene componentes físicos. La capacidad de admitir players depende de manera directa de estos tres pilares:

Procesador (únidad central de procesamiento): Es el aspecto mucho más crítico. El servidor debe calcular la situación de cada jugador, las físicas, los impactos de bala y la inteligencia artificial de los enemigos. Muchos juegos viejos utilizan un solo núcleo (single-core), por lo que un procesador con una velocidad de reloj alta es mejor que uno con muchos núcleos pero pausados.
Memoria RAM: Se hace cargo de guardar los datos del mapa y la información instantánea de los jugadores. Juegos de "planeta abierto" o "sandbox" (como Rust o Ark) devoran la RAM.
Ancho de banda: Cada jugador manda y recibe packs de datos regularmente. Si la conexión no posee bastante subida, aparecerá el temido lag.

2. El "Tick Rate": La agilidad de la verdad

El Tick Rate (medido en Hz) es la continuidad con la que el servidor actualiza lo que pasa en el juego.

Un servidor de CS:GO o Valorant acostumbra funcionar a 64Hz o 128Hz. Esto quiere decir que se actualiza 128 ocasiones por segundo. Esto necesita mucho poder de procesamiento, lo que limita el número de players (comunmente 10 a 20).
Un MMORPG puede funcionar a una frecuencia mucho menor, permitiendo que cientos de jugadores coincidan en una capital, ya que la precisión milimétrica no es tan vital como en un shooter.

3. El género del juego y la complejidad

No es lo mismo procesar una partida de ajedrez online que una batalla masiva en Battlefield.

Battle Royales (cien-150 jugadores): Utilizan trucos de ingeniería, como achicar la frecuencia de actualización de los players que están muy lejos de ti para ahorrar elementos.
Minecraft: Aquí el límite no suele ser la proporción de personas, sino lo que aquellas personas hacen. 10 players dinamitando 5,000 bloques de TNT pesarán más que 50 players caminando por el bosque.
MMORPG (Miles de jugadores): Utilizan una técnica llamada sharding o instancias. Técnicamente, no hay cientos de personas en un solo servidor físico, sino repartidas en "capas" invisibles para que el hardware pueda gestionarlo.

4. La optimización del código (Netcode)

Aquí es donde entra el talento de los desarrolladores. Un juego bien mejorado puede aguantar el doble de players en exactamente el mismo hardware que uno mal planificado. El netcode es el conjunto de reglas que decide qué información es esencial enviar y cuál no. Si el juego intenta mandar datos de cada brizna de yerba que se mueve a todos y cada uno de los jugadores, el servidor colapsará de forma rápida.

Entonces, ¿cuáles son las cifras comunes?

A fin de que te hagas un concepto aproximada:

Servidor casero (PC estándar): 4 a 32 jugadores (dependiendo del juego).
Servidor VPS / Dedicado básico: 32 a 64 players.
Servidores expertos de alto desempeño: cien a 200 jugadores por instancia.
EVE En línea: Exhibe récords mundiales con más de 8,000 players en una sola batalla, si bien para conseguirlo utilizan una tecnología llamada "Time Dilation" que ralentiza el tiempo del juego para que el servidor logre procesar todo.

Conclusión

Si estás pensando en alquilar o montar tu propio servidor, no te dejes llevar solo por el número de slots que hosting gaming ping bajo te proponen. Fíjate en la RAM y la calidad de la únidad central de procesamiento.

Un servidor de 100 personas puede sonar excelente, pero si el hardware no está a la altura, la experiencia será injugable. En el final del día, es conveniente tener a 20 jugadores disfrutando de una experiencia dinámica que a 100 teletransportándose por todo el mapa debido al lag.

¿Y tú? ¿Cuál es la mayor cantidad de players que viste en una partida sin lag? ¡Cuéntanos en los comentarios!